Tamilnadu State Board New Syllabus Samacheer Kalvi 12th English Guide Pdf Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor Text Book Back Questions and Answers, Summary, Notes.

Tamilnadu Samacheer Kalvi 12th English Solutions Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

12th English Guide The Midnight Visitor Text Book Back Questions and Answers

Textual Questions:

1. Answer in a sentence or two of the following questions: (Text Book Page No. 138)

Question a.
Mention two features of Ausable that were uncharacteristic of a detective.
Answer:
Ausable’s fat body and American accent were the two uncharacteristic features of a detective.

Question b.
What was Ausable waiting for?
Answer:
Ausable was waiting for the waiter to bring the drink he ordered and also waiting for the writer, Fowler.

Question c.
Who was the midnight visitor? What was the purpose of his visit?
Answer:
Max, a gunman was the midnight visitor. His purpose was to snatch the report on new missiles which was about to be delivered to Ausable.

Question d.
How had Max actually entered the room?
Answer:
Max had actually entered the room through the main door, using the passkey or the master key.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

Question e.
Did Max’s presence alarm Ausable?
Answer:
No, he was a little startled. But he was not alarmed. He just expressed his surprise seeing Max who should have been in Berlin.

Question f.
How did Ausable describe the balcony and the manner in which one could get into his room, through it?
Answer:
Ausable described the balcony in such a way that it belonged to the next apartment and used to be part of a large unit like a living room. He said that one can easily get onto it from the empty morn and somebody did last month.

Question g.
Where did Max try to hide?
Answer:
Max tried to hide in the balcony described by Mr. Ausable.

Question h.
Who was Henry? Why had he visited Ausable’s room?
Answer:
Henry was actually a waiter. He had visited Ausable’s room in order to bring the drink he ordered, with a tray, a bottle and two glasses.

Question i.
What happened to Max finally?
Answer:
Max foolishly, believing in the presence of a balcony, jumped from the 6th floor to his sure death.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

2. Answer the following questions in about three to four sentences each: (Text Book Page No. 138)

Question a.
Who was Fowler? Why did he meet Ausable?
Answer:
Fowler was a journalist. He was assigned to write a column about a private detective. He was disappointed on seeing a very fat man with an American accent living in a small room on the 6th ’ floor. The hotel was not even well-lit.

Question b.
Why was Fowler initially disillusioned with Ausable?
Answer:
Fowler was disillusioned with Ausable who was unlike other secret agents, he was very fat and sloppy with heavy American accent. He was not at all flashy or romantic like other agents. So, Fowler was initially disillusioned with Ausable.

Question c.
Fowler was thrilled when he entered Ausable’s room. Why?
Answer:
As soon as Ausable closed the door behind and switched on the light, Fowler had his first authentic thrill of the day. Halfway across the room, a man with a small automatic pistol in hand stood.

Question d.
How according to Ausable, had Max entered the room?
Answer:
According to Ausable, Max had entered the room in such a way, through the balcony which belonged to the next apartment and used to be part of a large unit like a living room. He said that one can easily get onto t from the empty room. This is the way Max had entered the room of Ausable.

Question e.
How did the three men react to the knocking at the door?
Answer:
Fowler jumped at the sudden knocking at the door. Ausable smiled and said it must be the police who he had asked to check on him to ensure a little extra protection. Max bit his lip nervously. He rushed to the window so that he could hide in the balcony and come back after some time.

Question f.
Was Ausable really waiting for the police? Give reasons?
Answer:
No, Ausable was not really waiting for the police. When Ausable found Max ¡n his room with a pistol in his hand, demanding a report, he heard someone knocking at his door. So, he fabricated a story of police, and for them, he was waiting in order to give protection for his sensitive document.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

3. Answer in a paragraph of about 150 words the following questions: (Text Book Page No. 138)

Question a.
How did Ausable outwit Max?
Answer:
Ausable – clever – secret agent – entered – his room found – max – aimed – pistol – lose – courage – quick – witted man – balcony – block – window – did not black – management – knocking – door – called – police – extra protection – important paper – gospel – truth – outwitted – presence of mind.

Ausable was a shrewd private detective. He did not become panicky on seeing Max with an automatic gun in his room. Even if he were, he did not show it off. Instead, he expressed surprise that he expected him to be in Berlin. He cooked up a nice story that it was the second time someone had broken into his room through the balcony of the neighbouring apartment which reaches down under his window. He expressed his displeasure that he would raise hell with the hotel management for not blocking that balcony. This gave a strong suggestion to Max, that he could have used the balcony instead of the pass key to enter Ausable’s room.

Being a criminal or spy, a person always looks for various routes of escape in times of danger. Very rarely he starts direct encounter risking his life. When Henry, the waiter who arrived with the pre-ordered drinks, knocked, Mr. Ausable simply smiled. When Max asked who it was, he told a blatant lie that it was the police who had come for his extra protection and wouldn’t hesitate to fire as the door wasn’t locked but just closed. Max, assuming that there is a balcony extending below Ausable’s window, jumped. He never knew that it was a suicidal jump from the 6th floor. Thus, Ausable outwitted the spy, Max.

Question b.
Describe the significance of the balcony.
Answer:
Balcony – used – to escape – max – ordinary – window against – night – unable – to believe – creatèd – morder – befool – secret gaent – Jowler – romantic writer – balcony – extends – window – empty iom – false – max – believed – description – consideration.

The balcony plays a vital role in the story ‘The Midnight Visitor’ by Robert Arthur. Because the description of balcony is used as a means to escape from Max. The balcony was actually an ordinary window, against which the night was pressing blackly. When Max was told about the balcony, he was unable to believe rather he would say that he entered only through the main door, using the passkey or the mast& key.

Though it was created by Ausable in order to befool Max, it has a unique role and saved the life of two young people named Ausable, a secret agent and Fowler a romantic writer from the hand of another secret agent Max. Moreover, Ausable said with extreme irritation that the balcony belonged to the next apartment and it is used to be part of a large unit which seems to be the living room.

He also said that the balcony which extends under his window and anybody can get onto it from the empty room. According to Ausable, what he described the balcony was a false story, but Max believed and tried to hide himself in the balcony when he heard someone, knocking at the door of Ausable. Thus the description of the balcony in the story is taken into much consideration.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

Question c.
Ausable planned to get rid of Max the very moment he noticed him. Explain with supporting evidence from the story.
Answer:
Ausable – clever – secret agent – entered – his room – found – Max – aimed – pistol – lose – courage – quick – witted man – balcony block – window – did not block management – knocking – door – called – police – extra protection – sensitive document – gospel – truth – Asuable – planned – to get rid – Max-noticed.

Ausable spun a story on seeing Max. Max was armed, and he was unarmed. Any wrong move would cost his life. So, he decided to be cool throughout. He feigned anger against the hotel management. His vivid word picture of a balcony extending just below his window from the next apartment makes both Fowler and Max believe that Ausable is angry and irritated. This makes Max happy for learning another possible way of escape in case any threat comes through the door. He tries to add little pieces of evidence like “the management promised to block it” to make Max believe that someone had already used the same balcony to break into

Ausable’s room earlier. Ausable knew that Henry would arrive soon with the drinks he had ordered. So, he timed his narrative in such a way that the arrival of Henry takes place soon after his vivid word portrait of the balcony to Max and Fowler. His ingenious idea of relating the knock of the waiter to a non-existent police officer is a stroke of genius. Because the fear of encountering police and a possible gunfight only goads Max to jump to his death from the 6th floor of the hotel. He thought he was jumping down onto the balcony but he was outwitted. These facts indicate that Ausable had planned to get rid of Max soon after he saw him in his room.

Question d.
Sketch the character of Ausable.
Answer:
Ausable – smart – secret agent – fat – sloppy – American accent – speak – French – german – had – important paper – Max. pinch – paper – he quick-witted presence of mind – cocked up – police story – max – jumped – sense of humour – taked to – Jowler.

Ausable was a smart, intelligent man who was a secret agent. He spoke in an American accent which he had brought from Boston twenty years ago. He could speak French and German but possibly he was a spy who dealt in espionage and danger. He had a very important paper for which risked their lives and even Max had come to his room to pinch that paper.

He was quick-witted and had a great presence of mind. He cooked up a police story and of the balcony to befool Max. The story was so convincing that Max jumped down the window, not for a moment did he think that it might be a fabricated story. In other words, he proved to be quite dangerous for Max though he had a great sense of humour when he talked to Fowler.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

Question e.
Do you think physical appearance matters most for a secret agent? Answer giving reasons in the context of the story “The Midnight Visitor”.
Answer:
The midnight visitor – concerned – physical appearance – not matter – secret agent – Ausable – fat sloppy – Fowler – met – first sight – never thought – Asuable – spy – After hearing – interested – to collect – new missiles – frightened – Asuable – made – mind – to be fool – max – fowler – wondered – presence of mind.

As far as the story “The Midnight Visitor” is concerned, physical appearance is not at all a matter for a secret agent. Here, in this story, it is so evident that Ausable is a secret agent but his appearance doesn’t matter to him. Because he is very fat and sloppy. When Fowler met Ausable at the first sight, he never thought that Ausable is a secret agent or a spy who dealt is espionage and danger.

After hearing Ausable is an intelligent spy or a secret agent, Fowler was very much interested to collect information regarding some new missiles. Moreover, the narrator is not at all giving importance to appearance.

It is very clear when both of them were in the custody of Max, Fowler was frightened whereas Ausable made use of his mind to befool Max, just to escape from him. Fowler wondered at Ausable’s presence of mind. Therefore it shows that physical appearance does not matter most for a secret agent.

Question f.
The unexpected presence of a criminal wielding a gun triggers different reactions in the two men who entered the room. In this light, discuss the appropriacy of the title.
Answer:
Indeed – unexpected – presence – criminal – made – different reactions – two members – Asuable – fowler . entered – max – had pistol – demanding – sensitive – document – otherwise – kill – fowler – frightened – unexpected – midnight – visitor – Asuable – used – presence of mind – max – believed – gospel of truth – tried – to hide – returned – his steps – reached – window – sill and jumped – down-balcony.

A visitor usually comes during the wakeful hours. Nocturnal visitors are usually thieves. They don’t inform one in advance because the purpose of their visit is never noble enough to inform in advance. People involved in shady businesses only choose midnight to break into someone’s house. In this story, a spy is after an important report about missiles, a secretly guarded report, which is expected to be delivered to the private detective Ausable at 12.30 am. The spy gets secret information from his trusted connections.

So, he arrives earlier than Ausable and sneaks into his room using a passkey. The spy is brandishing his pistol to coerce the private detective to pass on the report as and when it arrives. Ausable outsmarts him by cooking up a story about a non-existent balcony beneath his window which extends from the neighbouring apartment. He connects brilliantly the knock of Henry the waiter to that of police who might fire at Max as he is armed. So, the title of the story, “The Midnight Visitor” is very pertinent.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

4. Look at the following expressions used in the story. Match them with their meanings: (Text Book Page No. 138)
Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor 1
Answer:

Expression Meaning
1. Let down disappointed
2. chuckled to himself laughed softly to himself
3. take cheer to be encouraged
4. raise the devil to complain or scold
5. black with anger become enraged
6. take chances try one’s luck! take a risk

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

5. Based on your understanding of the story, completed the Graphic organizer (Go) suitably: (Text Book Page No. 139)
Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor 2
Answer:
Title:
The Midnight Visitor

Author:
Robert Arthur

Setting:
The setting of the story is the French hotel where Ausable had a small room, on the sixth and top floor.

Plot:
Ausable was a secret agent. Fowler a young writer wanted to meet him in his room. When both of them entered there was another secret agent Max, who had a pistol in his hand, demanding a report paper.

Climax:
At the end of the story, Ausable fabricated a story of a balcony and of the police. Max believed it as the gospel of truth and jumped down the balcony which never existed.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

Question a.
How did Ausable outwit Max?

Paragraph:

Introduction:
The story revolves around three characters, two rival spies named Ausable and Max, and one mystery writer. The story is a short but intriguing insight into the life of a spy that may be full of danger and suspense.

Ausable meets Fowler:
Ausable meets Fowler, a writer who is fascinated by spies and secrets. Ausable was expecting a sensitive document to arrive that night and so he asks fowler, to follow him that night. Suddenly, Ausable gets a phone call about someone who had entered his hotel room.

The spy enters:
The room was on the sixth floor. As they enter the room, they are startled to see a man with a pistol .-It is Max, the rival spy of Ausable. He asks them to enter and lock the room. He threatens Ausable and warns him to hand over the documents to him. Ausable sits down and complains about the balcony window that he thought. Max used to get into his room. Max claims that he used the master key to get inside.

Demand of the Spy:
Fowler listened to the conversation. Suddenly there was a loud knock at the door. Ausable suggests that it must be the police that he had arranged to keep the documents safe. Max got anxious and asked Ausable to turn them away. He threatens to shoot if he smells any trickery.

Conclusion:
As soon as Max leaps outside the window, he crashes to the road below. The room actually had no balcony at all. Fowler is relieved and impressed by Ausable’s presence of mind. He realizes that looks can truly be deceiving.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

6. Given below are pictures of fictitious detective characters in English & Tamil short stories. Match them with the authors who created them: (Text Book Page No. 140)
Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor 3
Answer:

Authors Detective Characters
1. Agatha Christie Hercuie Poirot
2. Tamizhvanan Sankar Lat
3. Devan Sambu
4. Sir Arthur Conan Doyle Sherlock Holmes & Dr. Watson
5. Sujatha Ganesh, Vasanth

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

ஆசிரியரைப் பற்றி:

இராபெர்ட் ஜெய் ஆர்த்த ர் ஜீனியர் (Robert Jay Arthur Jr) (நவம்பர் 10, 1909 – மே 2, 1969) என்பவர் மிகச்சிறப்பான புதின ஆசிரியர் முக்கியமாக குற்ற புதினம், புதிர் புதினம் (crime fiction) ஆகியவற்றில் சிறப்பானவர். The Mysterious Traveler, Radio Series என்ற படைப்பால் அறியப்பட்டவர். The three Investigators என்னும் தொடர்கதை இளைஞர்களுக்காக எழுதப்பட்டதாகும். ஆர்த்தர் இருமுறை The Mystery Writers of America அமைப்பால் An Edgar’ s விருது இவரின் சிறந்த வானெ ரவி (Radio) நாடகத்திற்காக வழங்கப்பட்டது. தொலைக்காட்சிக்கும் பல பக்கங்கள் எழுதி இருக்கிறார்.

கதைச் சுருக்கம்:

The Midnight Visitor என்ற இந்த கதை ஒரு உளவாளியை தம்முடைய தந்திரமான செயல்முறையால் வென்ற இரகசிய முகவரைப் பற்றியது. ஆசாபில் பிரெஞ்சு விடுதியில் சிறிய அறையில் தங்கி இருந்தார். போவ்லர் என்ற இளம் எழுத்தாளர் தன் தனிப்பட்ட பிரச்சனையைத் தீர்ப்பதற்காக ஆசாபில்லை சந்திக்கிறார். அவர்கள் அறைக்குள் இருக்கும் உளவாளி மேக்ஸ் கை துப்பாக்கியுடன் இருப்பதை கண்டார்கள். அவன் ஆசாபிலிடம் ஏவுகணை ரகசியங்களை தரும்படி கேட்கிறான். கதவு தட்டப்படுகிறது. ஆசாபில் போலீஸ் வந்திருக்கிறார்கள் என்று கூறினான். உடனே மேக்ஸ் சன்னல் வழியே கீழே குதித்து தப்பிக்கிறான். ஆனால் கதவானது உணவு கொண்டு வருபவரால் தட்டப்பட்டது. இதன் மூலம் ஆசாபில் உளவாளி மேக்ஸை வெல்கிறான்.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

கதாபாத்திரங்கள் (Characters) அவர்களின் பங்கு (Role/Part)
Ausable a secret agent (protagonist)
Fowler a young writer
Max another secret agent (the spy)
Henry A waiter

The Midnight Visitor Summary in Tamil

சில நேரங்களில் தோற்றங்கள் ஏமாற்றகூடியவையாக இருக்கலாம். ஆசாபில் விசயத்திலும் இது மாதிரிதான். அவன் ஒரு துப்பறிவாளன். அவனுடைய தோற்றத்தை தவிர அவனுடைய அறிவு மற்றும் புத்திகூர்மையை வைத்து எந்த குற்றவாளியையும் வெளிகாட்டி விடுவான். இக்கதையை வாசிப்பதன் மூலம் இது எப்படி சாத்தியமானது என்பதை காண்போம்.

ஆசாபில் (Ausable) மாதிரி தோற்றம் கொண்ட ஒரு துப்பறிவாளனை (secret agent) போவ்லர் (Fowler) இதுவரை எந்த புத்தகத்திலும் வாசித்ததில்லை. போவ்லர் அந்த இருண்ட பிரெஞ்சு ஹோட்டலின் நடைபாதையில் ஆசாபில்யை பின் தொடர்ந்தான், அங்கு தான் அவனது அறை இருக்கிறது என்று போவ்லர் உணர்ந்தான். அது ஆறாவது மற்றும் மேல்தளத்தில் இருக்கும் ஒரு சிறிய அறை, வீரச்செயல் (romantic adventure) புரிவதற்கு ஏற்ற இடமாக இல்லை.

ஒரு விஷயம், ஆசாபில் குண்டான தோற்றம் கொண்டவர். சற்று குண்டானவர். அவரது உச்சரிப்பும் (accent) அப்படிதான். அவர் பிரெஞ்சு மற்றும் ஜெர்மன் மொழியை ஒழுங்காக பேசினாலும், அவர் இருபது ஆண்டுகளுக்கு முன் போஸ்டனில் (Boston) இருந்து பாரிஸ் எடுத்து வந்த அமெரிக்கன் உச்சரிப்பை மறந்தது கிடையாது.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

“நீங்கள் ஏமாற்றம் (disappointed) அடைந்துள்ளீர்கள்” என்று அவனுடைய தோல்பட்டை வழியாக கூச்சலிட்டு (wheezily) ஆசாபில் கூறினான். “நான் ஒரு துப்பறிவாளன், உளவாளன், ரகசிய தகவல்களை சேகரிப்பவன் (spy) மற்றும் ஆபத்தான வேலையில் ஈடுபடுபவன்” என்று நீங்கள் கூறியுள்ளீர்கள். என்னை சந்திக்க வேண்டும் என்று விரும்புனீர்கள் ஏனென்றால் நீங்கள் ஒரு எழுத்தாளர், இளமையானவர் மற்றும் வீரமாமுனிவர்…….. இரவில் மர்மமான பிரமுகர்கள்,

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor 4

துப்பாக்கியின் சத்தம் மருந்துகளை மதுவில் (wine) கலந்து அருந்துவார்கள் ஆகியவற்றை நீங்கள் கற்பனை செய்து பார்த்திருப்பீர்கள். “அதற்கு பதிலாக, நீங்கள் இந்த பிரெஞ்சு பியுசுக் அறையில் ஒரு குண்டான மனிதனோடு (sloppy fat man) இந்த சோம்பலான மாலை வேலையை கழிக்கிறீர்கள், அவருடைய அறையில் சந்திப்பு விஷயமாக ஒரு தொலைபேசி அழைப்பை மட்டும் பெறுகிறார்.

உங்களுக்கு சலிப்பு தட்டியிருக்கும்!” என்று சொல்லிக் கொண்டே அந்த குண்டான மனிதர் தன்னுடைய அறையில் கதவை திறந்து சற்று விலகி நின்றார். அப்போது தான் தன்னுடைய விருந்தாளி உள்ளே செல்ல முடியும் என்று “நீங்கள் மயக்க இருக்கிறீர்கள் என்று ஆசாபில் சொன்னார்” “ஆனால் சந்தோஷமாக இருங்கள், என் இளம் நண்பரே” இப்பொழுது நீங்கள் எனக்கு வந்த ஒரு காகிதத்தை, சற்று முக்கியமான காகிதத்தை காண்பீர்கள், அதில் ஏராளமான ஆண்களும், பெண்களும் தங்களுடைய வாழ்நாளை இழந்துள்ளனர்.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

என்றாவது ஒரு நாள் அந்த காகிதம் வரலாற்றின் போக்கை வெகு விரைவில் நன்கு பாதிக்கலாம் என்று பேசியபோது ஆசாபில் தனக்கு பின்னால் உள்ள கதவை மூடினான். பின்னர் அவர் அந்த அறையில் உள்ள மின்விளக்கு பொத்தானை அழுத்தினான். ஒளி வந்தவுடன் போவ்லர் அன்றைய நாளின் முதல் விசித்திரமான (authentic thrill) ஒன்றை கண்டார். அந்த அறையின் பாதியளவிற்கு நடுவே கையில் ஒரு சிறிய தானியங்கி துப்பாக்கி (automatic pistol) வைத்து கொண்டு, ஒரு மனிதன் நின்றான்.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor 5

ஆசாபில் சற்று நேரம் திருதிருவென (blinked) முழித்தார் “மேக்ஸ்” “நீங்கள் ஒரு நல்ல தொடக்கத்தை கொடுத்தீர்கள்” என்று பெருமூச்சிவிட்டான். நீங்கள் பெர்லினில் (Berlin) இருக்கிறீர்கள் என்று நினைத்தேன் மேக்ஸ் சற்று ஒல்லியான, சற்று குள்ளமான ஒரு தந்திரமான நரி போன்ற முகத்தோற்றம் கொண்டவர். துப்பாக்கியை தவிர பயப்படும் படியாக அவரிடம் வேற எதுவுமில்லை. “அந்த அறிக்கை” என்று அவன் முனுமுணுத்தான் “இன்று இரவு உங்களிடம் கொடுக்கப்படும் அந்த சில புதிய ஏவுகணைகளைப் பற்றிய அந்த அறிக்கை” உன்னிடம் இருப்பதை விட என்னிடம் இருப்பது தான் மிகவும் பாதுகாப்பானது.

ஆசாபில், நாற்காலியை (arm chair) நோக்கி நகர்ந்து அதில் அமர்ந்து கொண்டார். “நான் நிர்வாகத்தின் மீது இந்த நேரத்தில் சண்டையிட போகிறேன். “நீ வேண்டுமென்றால் பந்தயம் வைத்துக் கொள்” என்று அவன் கோபமாக சொன்னான். இது ஒரு மாதத்தில் இரண்டாவது முறை யாரோவொருவர் என்னுடைய அறைக்கு இந்த பால்கனி வழியாக வந்திருக்கிறார்கள்.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

போவ்லரின் கண்கள் அந்த அறையில் இருந்த ஒற்றை சன்னலை நோக்கி சென்றன”. அது ஒரு சாதாரண சன்னல் தான், அதை நோக்கி இரவு வந்து கொண்டிருந்தது. “பால்கனி’? என்று மேக்ஸ் ஆர்வமாக (inflection) கேட்டார். இல்லை, அது ஒரு சாவி எனக்கு பால்கனியை பற்றி தெரியாது. அதுப் பற்றி எனக்கு தெரிந்திருந்தால், அது என்னை சில சிக்கலில் இருந்து காப்பாற்றி இருக்கலாம். “அது என்னுடைய பால்கனி இல்லை” என்று ஆசாபில் எரிச்சலுடன் (irritation) கூறினான். “இது அடுத்த குடியிருப்புக்கு சொந்தமானது அவன் ஏதோ விளக்கம் சொல்வது போல் போவலரை பார்த்தான்.”

அவன் சொன்னான் “இங்க பாருங்க” இந்த அறையின் ஒரு நீளமான பகுதியும், அடுத்த அறையிலிருந்த வாசல் வழியாகவும், இதை நாம் வாழ்வதற்கு பயன்படுத்தி கொள்ளலாம். அங்கே பால்கனி (balcony) இருக்கும், அது என்னுடையது. சன்னலுக்கு கீழே நீளமாக இருக்கும். அந்த பால்கனிக்கு நீங்கள் காலியாக இருக்கும் அறையில் அடுத்த கதவின் வழியாகவும் செல்லலாம் மற்றும் யாரோ இதை கடந்த மாதம் செய்தார்கள் நிர்வாகம் இதை தடுப்பதாக சொன்னது. ஆனால் செய்யவில்லை மேக்ஸ் போவ்லரை பார்த்தான் (glanced). அவர் ஆசாபில் பக்கத்தில் விரப்பாக (stiffly) நின்று கொண்டிருந்தார், தான் கையில் வைத்திருந்த துப்பாக்கியை சைகை செய்வது போல் அசைத்தான் (commanding gesture).

“தயவு செய்து உட்காருங்கள்” என்று அவன் சொன்னான் “நமக்கு இன்னும் அரைமணி நேரம் இருக்கிறது”. நான் நினைக்கிறேன் “முப்பத்தொறு நிமிடம் இருக்கிறது” என்று ஆசாபில் முணுமுணுத்தான். நம் சந்திப்பு பன்னிரண்டு முப்பது மணிக்கு. நீங்கள் எப்படி அந்த அறிக்கையைப் பற்றி அறிந்தீர்கள் என்பது எனக்கு தெரியும் மேக்ஸ். அந்த சிறிய உளவாளி சத்தமாக சிரித்தான். “உங்களுடைய மக்களுக்கு அது எப்படி கிடைத்தது என்பதும் நமக்கு தெரியும்.

ஆனால் அவர்களுக்கு எந்த தீங்கும் ஏற்படவில்லை . இன்றிரவு நான் அதை திரும்ப பெறுவேன். அது என்ன? கதவருகில் யார்? “போவ்லர் கதவு தட்டும் சத்தம் கேட்டு எழுந்தார். ஆசாபில் மெல்ல சிரித்தார் (smiled). “அது காவல்துறையாகத்தான் இருக்கும் என்று சொன்னார். நாம் அனைவரும் காத்து கொண்டிருக்கும் அந்த ஒரு முக்கியமான காகிதத்திற்கு சற்று கூடுதலாகவே பாதுகாப்பு (extra protection) தேவைப்படுகிறது என நான் நினைக்கிறேன். எல்லாம் சரியாக இருக்கிறது என்பதை உறுதி செய்ய என்னை பரிசோதனை செய்து கொள்ளுங்கள் என்று நான் சொல்லியிருந்தேன் .

மேக்ஸ் அவருடைய உதட்டை பதற்றத்துடன் (nervously) கடித்தான். கதவை தட்டும் சத்தம் மீண்டும் கேட்டதும் இப்ப என்ன செய்ய போறீங்க. மேக்ஸ்? ஆசாபில் கேட்டார். “நான் ஒருவேளை கதவை திறக்கவில்லையென்றால் அவர்கள் எப்படியும் சுடவும் (shoot) தயங்கமாட்டார்கள் மேக்ஸின் முகம் கோபத்தில் இருக்கும் போது, அங்குள்ள சன்னலை நோக்கி நகர்ந்தான். அந்த சன்னலில் காலை உயர்த்தி (swung) வைத்தான். “அவர்களை நோக்கி சொல்” என்று எச்சரித்தான். நான் பால்கனியில் காத்திருப்பேன். அவர்களை போகச் சொல் அல்லது நான் சுட்டுவிடுவேன். கதவை தட்டும் சத்தம் இன்னும் அதிகமானது கூடவே ஒரு குரலும் கேட்டது.

தனது துப்பாக்கியை அந்த கொழுத்த மனிதனையும், அவரது விருந்தினரையும் நோக்கியவாறு வைத்து கொண்டு தன்னுடைய கைகளால் அந்த சன்னலை தாங்கி பிடித்து கொண்டான். பின்பு தன்னுடைய இன்னொரு காலையும் அந்த சன்னல் மேல் (window sill) வைத்து கொண்டான். அந்த கதவின் பிடி திரும்பியது.

Samacheer Kalvi 12th English Guide Supplementary Chapter 4 The Midnight Visitor

மேக்ஸ் தன்னுடைய இடது கையை தள்ளிக்கொண்டு வேகமாக பால்கனியை நோக்கி குதித்தான். பின்னர் அவன் விழுந்தவுடன் ஒரு தடவை வேகமாக கத்தினான். கதவு திறக்கப்பட்டதும், வெளியே ஒரு பணியாளர் (waiter) தட்டில் ஒரு பாட்டில் மற்றும் இரண்டு கண்ணாடி குடுவையை (two glasses) கையில் வைத்துகொண்டு நின்றான்.

இதோ, நீங்கள் திரும்பிய போது உத்தரவிட்ட மதுபானம் (drink) என்று சொல்லிக்கொண்டு அந்த தட்டை மேஜை மேல் வைத்து விட்டு, பாட்டிலை திறந்து வைத்தபின் அறையை விட்டுவெளியேறினான். சிவப்பான முகத்தோற்றம் கொண்ட போவ்லர் அவரை பார்த்தார். “ஆனால்….. என முணுமுணுத்தான்” (stammered), அந்த காவல்துறை…. “காவல்துறையே அங்கு கிடையாது”. ஆசாபில் பெருமூச்சுவிட்டார்.

ஹென்றியை மட்டும் தான் நான் எதிர்பார்த்து கொண்டிருந்தேன். “ஆனால் பால்கனி வழியாக வெளியே சென்ற அந்த மனிதன் இல்லையா…? என போவ்லர் தொடங்கினான்” இல்லை, என்றார் ஆசாபில், “ஆனால் திரும்ப வரப்போவதுமில்லை. இங்க பாருங்க நண்பரே அங்கே பால்கனியே கிடையாது”.

Leave a Reply